Hendrik Volkmer

Predictably Irrational

2009-02-01T12:09:47+01:00

I just finished reading Predictably Irrational by Dan Ariely It’s a fantastic book, very well written and super interesting. I highly recommend reading it to get some insight in irrational human behaviours.

More about the book and behavioural economics on the website predicatbly Irrational

Präsentationen und die lieben Bullet Points

2008-11-22T12:09:47+01:00

Wer kennt das nicht: Man sieht oder hört etwas, was man vorher noch nie gesehen oder gehört hat und danach kann man es nicht mehr ignorieren. Sei es ein kleiner Kratzer im Autolack, ein bestimmtes Wort was manche Leute besonders oft sagen, oder – worum es hier nun gehen soll – Aufzählungspunkte in Präsentationen. Natürlich habe ich die “Bullet points” schon immer gesehen, aber seit ich presentationzen in meinem RSS-Reader habe, nehme ich die Folien von Präsentationen anders wahr. Die “Bullet points” werden fast zu “bullets”, die vom Beamer abgefeuert meinen Kopf treffen und den ganzen Inhalt töten. – OK, man muss nicht übertreiben, aber ich sehe diese Viecher nun deutlich intensiver.

Egal ob bei firmeninternen Präsentationen, bei Vorträgen auf Konferenzen, User-Group treffen oder bei Vortägen, die man im Internet so sehen kann (z.B. bei InfoQ, oder TED ). Ich frage mich nun immer: Was machen diese Punkte denn da? Welche Information wollen sie mir vermitteln? Wäre es nicht sinnvoller, einfach die Worte auf die Folie zu schreiben ohne die Punkte? Vielleicht ein Bild dazu?

Schlimmer als die Punkte an sich sind aber zu volle Folien. Früher habe ich nur gedacht “oh… da ist aber viel drauf”. Nun erschlägt mich die Vielzahl an Informationen fast. In Seth Godins Really bad powerpoint steht: Niemals mehr als sieben Wörter pro Folie. NIE. Mehr als ein Satz (bei Zitaten auch mal zwei oder drei) sollte wirklich nicht auf einer Folie stehen. Die Zuschauer sollten bei einem Vortrag zuhören und nicht die Folien lesen müssen.

Wenn ich mich an mein Studium erinnere: Da gab es teilweise Folien mit 7 Sätzen oder 70 Wörtern… Als ich mir vor drei Wochen beim 25 Jährigen Jubiläum des Studiengangs Wirtschaftsinformatik an der BA-Stuttgart die Vortäge anhörte, wurde ich wieder daran erinnert.

Als Denkanstoß kann ich nur das Buch von Presentation Zen von Garr Reynolds empfehlen (oder wer es auf deutsch lieber liest: ZEN oder die Kunst der Präsentation ) – Das ganze gibt’s auch im Internet kostenlos und aktuell (aber nicht so schön verpackt) als Blog: presentationzen

Really Adobe? Really?

2008-10-09T13:09:47+02:00

I just encountered this problem and I can totally understand this blog post: If Adobe were a man, i would punch him

Let me remind you: This is a product that costs about 1K EUR and it’s the year 2008.

So Dear Adobe : Please fix your products!

Some thoughts

2008-10-01T13:09:47+02:00

… not my own… well actually most of them are.

helping other people helps me

having guts always works out for me

thinking life will be better in the future is stupid. i have to live now

starting a charity is surprisingly easy

being not truthful works against me

everyting i do always comes back to me

assuming is stifling

drugs feel great in the beginning and become a drag later on

over time i get used to everything and start taking for granted

money does not make me happy

travelling alone is helpful for a new perspective on life

keeping a diary supports personal development

trying to look good limits my life

material luxuries are best enjoyed in small doses

worrying solves nothing

complaining is silly. either act or forget

actually doing the things I set out to do increases my overall level of satisfaction

everybody thinks they are right

low expectations are a good strategy

whatever I want to explore professionally, its best to try it out for myself first

everybody who is honest is interesting

by Stefan Sagmeister

via [ Stefan Sagmeister: Things I have learned in my life so far ]

RailsConf Europe quotes

2008-09-05T13:09:47+02:00

There were a lot of cool presentations at RailsConf Europe this year. I’ll write some summaries later.

For now, here are some quotes I really liked:

“Java is to Javascript what car is to carpet” – at BoF “Xing on Rails”

“Using tables to store objects is like driving your car home and then disassembling it to put it in the garage. It can be assembled again in the morning, but one eventually asks whether this is the most efficient way to park a car.” – Esther Dyson (was quoted in the Maglev BoF)

Hug a developer

2008-08-29T13:09:47+02:00

via [ Marcel ] via [ juixie hug a developer ]

And indeed: It’s funny because it’s so true.

Umkleidekabinen-Hack in Kaufhäusern

2008-08-12T13:09:47+02:00

Ich habe eben mal wieder in Interview mit Bruce Schneier gehört und darin hat er zum wiederholten Male erwähnt, dass man Sicherheit oder ein Interesse an Sicherheit nicht lernen kann, sondern damit geboren wird. Ich glaube, ich habe das Interesse daran auch mitbekommen. Wenn ich unterwegs bin und irgendwelche Sicherheitsmaßnahmen sehe, denke ich unweigerlich darüber nach, wo Lücken und Probleme sind.

Vor kurzem war ich z.B. Kleidung einkaufen. Genauer gesagt, war ich nur dabei, als andere eingekauft haben. In den Ankleidekabinen werden ja seit einiger Zeit bei manchen Geschäften so “Teile-Anzahl-Anzeiger” verteilt, wenn man in die Kabine möchte. Ich nehme stark an, dass das dazu da ist, um zu kontrollieren, ob man genau so viele Teile wieder mit raus bringt, wie man mit hin genommen hat und nichts einfach so unter der eigenen Kleidung anzieht.

Das System funktioniert auch ganz gut, wenn das schön kontrolliert wird. (Was meistens auch passiert). Manche Geschäfte haben nun aber keine Marke mit “0” und da meine ich nun eine Lücke im System ausgemacht zu haben: Wenn man keine Marke bekommt, wenn man nichts mit reinnimmt, woher wollen die dann beim rausgehen wissen, ob ich schon am Anfang nichts dabei hatte?

Ein Angriff sähe dann beispielsweise so aus (das geht natürlich nur, wenn es realativ voll ist und die Person, die die Marken verteilt sich nicht zusätzlich merkt, wie viele Teile ich mit hatte):

Ich nehme z.B. 2 Kleidungsstücke mit rein und erhalte eine Marke mit einer “2” drauf. Dann gehe ich in die Kabine und ziehe die Kleidungsstücke unter meine Kleidung an. Beim Rausgehen, zeige ich natürlich die “2”-er Marke nicht und sage auf ggf. Nachfrage, dass ich nichts dabei hatte (man braucht natürlich hier einen Komplizen, der wirklich ein Stück wieder mit raus nimmt). Gäbe es eine Marke mit “0” müsste jeder der die Kabinen betritt eine Marke am Ende abgeben.

DHL vs. UPS

2008-08-10T13:09:47+02:00

The package was shipped from its source about 400km from its destination on July, 24th and the tracking system showed that it was on its way to Berlin and should have been there on July, 28th. But then I saw the message “Receipient unknown” in the tracking system. I was sure that I supplied the correct adress when I ordered and confirmed that. It was indeed the correct address.

It only showed the adress but not the full receipient name. The adress is correct, by the way. That’s the office building I wanted the package to be delivered to. So I called their customer support and asked, what went wrong. They couldn’t tell me. In fact, they said they cannot access more address information than I was seeing on the web page and that the package would be sent back. What? Are you kidding me?

So I mailed the company that I ordered the product from. They said they talked to DHL and they would change the address and redeliver it, without sending it back.

Which didn’t work. A few days later the package arrived back at the sender and they had do resend it. How stupid of DHL was that?

They finally managed to deliver the package… at August, 5th. Or so I thought, after reading this:

but it took them two days after it arrived in Berlin in their central warehouse. The message on the tracking system said something like that:

Which means “due to vacation, public holidays or company holidays the package will be stored in the warehouse.”. It was delivered the next day which was August, 6th. As it turned out there wasn’t enough space on the truck the day before. WTF?

Ok. Now a similar story with a UPS package delivery. There was also a problem with the address. This time I messed up and forgot to add the company name (I think that was the same problem with the DHL delivery…). So I got an E-Mail from UPS, telling me that they weren’t able to deliver the package and that I should call their customer support. Which I did. They changed the address and delivered the package the next day. Easy. That’s how it’s supposed to work.

Let’s assume the problem was indeed the missing company name and they had no idea at which company the receipient “Hendrik Volkmer” would work. They could have called the sender and ask if they have additional information. Either when they were standing in the lobby of the building or second best, when they returned to the local warehouse. Or they could have asked the receptionist in the office building to call the secretary of the biggest company in the building (which would have failed) and then the second biggest (which would have succeeded). Or they could have provided a better web tracking system which would show the complete address, so that I could have seen a problem with the address and provide them with the correct information. First I thought that not showing the complete address is some kind of privacy protection thing. But that cannot be true, as you can see in the screenshots: At different times the full address details will be shown. Also: After entring a 20 digit tracking number and a zip code I should be authorized to see the details.

I can hardly believe that sending the package back was the cheapest option for them. And even if it was… it was the worst option for the customer.

Do you like ?

2008-08-07T13:09:47+02:00

And with  I might mean Apple or the fruit apple.

Ok. This entry is totally useless… I just wanted to use the  sign ;-) – Does that “” even look like an Apple on windows machines? Is it a UTF-8 character?

Update:
Apparently it’s the unicode character 63743 in the UTF-8 private space. And it depends on the font if it really gets displayed as “the Apple apple”. Interesting.

Falling asleep mindfully

2008-08-06T13:09:47+02:00

When I was going to sleep yesterday I realized that I pictured my thoughts and wondered if I can consciously realize the moment I fall asleep. There weren’t many thoughts. It was like a big black void and some “thoughts” where flying around. Then they started to disappear, fading out or just going away. Then I thought: “I’m…. going… to fall asleep…. now”. Then I was asleep. I think it’s the second time that had this experience. It’s quite intersting.

Did this ever happen to you?